作為我市開展中國內地現代足球150周年係列活動之一，廣東梅州（農商銀行·李惠堂杯）五人足球爭霸賽（興寧站）暨百年球鄉采風行活動，於9月23日下午在興寧市香港賽馬會足球場舉行。開幕式上，市委常委、副市長趙東向梅州日報社總編輯張柏明授采風行隊旗，標誌著市體育局和梅州日報社合作開辦的《百年球鄉》專欄采風行正式啟動。

　　據悉，今年是現代足球傳入中國內地150周年，我市將開展係列活動。為此，梅州市體育局與梅州日報社合作，開辦《百年球鄉》專欄，以全國足球發展重點城市建設為重點，聚焦球鄉150周年曆史的人、事、文化和新征程、思路、理念，由梅州日報社組織采編團隊進行報道。

　　據1947年出版的《五華縣誌》記載，1873年，德國傳教士畢安、邊得誌在梅州五華元坑創辦中書院，並在中書院右邊的山窩裏開辟了一個草坪足球場，用木料搭成球門，教學生踢足球，首次將足球運動作為體育課程傳授。由此，現代足球正式傳入中國，開了中國內地足球運動之先河。2015年，五華縣元坑被國家體育總局認定為中國內地現代足球的發源地。

　　梅州足球經過150年傳承，積澱了深厚的足球底蘊，湧現出“亞洲球王”李惠堂及一大批足球名宿和國家隊球員。1956年，國家體委根據梅縣地區足球運動的悠久曆史和發展現狀，授予梅縣地區“足球之鄉”稱號。如今，梅州足球運動開展得如火如荼，職業足球方麵，梅州客家足球俱樂部在中超聯賽站穩腳跟，賽事的火熱也有效帶動了梅州文旅消費，助推經濟發展。社會足球方麵，眾多社會足球俱樂部積極投身青苗青訓工作，為打牢梅州振興足球根基貢獻光和熱。群眾參與足球運動熱情高漲，各類草根足球賽事活動層出不窮。2022年，梅州獲評“十四五”期間第二批全國足球發展重點城市。（記者葉子通）