葉選平曾擔任三屆全國政協副主席。在1991年召開的全國人大、政協會議上，當時67歲的廣東省省長葉選平，成為全場最矚目的焦點人物之一。

葉選平1924年11月出生於廣州，是中國共產黨開國元老之一葉劍英元帥的長子。

葉選平15歲那年，即1939年，抗戰烽火已全麵燃燒了2年，身為長子的他長途跋涉從中國南方遠赴陝北求學。他在延安見到了闊別多年的父親葉劍英。

1941年，葉選平在延安自然科學院專攻機械工程學。3年後學成畢業，在延安中央軍委工業局晉綏邊區第一機械廠工作了4年。

1945年，葉選平加入了中國共產黨，時年21歲。

1949年，葉選平到哈爾濱工業大學和清華大學進行短期學習，其後到中國最大的機床廠--沈陽第一機床廠當副主任。1951年，葉選平到前蘇聯學習機械學，3年後，即1954年回國在沈陽第一機床廠，任總工程師、黨委副書記。在南返廣東之前，他是國家科委三局局長。"我本來是一名技術幹部，從來沒有想到我會當省長。"1985年12月31日，葉選平首次當選廣東省省長時曾說。那年他61歲，已將近40年沒有離開技術領域。

"不要把大事給耽誤了"

1980年，葉選平被任命為廣東省副省長時，他認為長期搞技術的自己擔任政府職能部門領導工作，怕應付不了。但事實證明，他在副省長的崗位上，幹得很不錯。1983年，葉選平擔任廣州市市長、廣州市委副書記。1985年升任為廣東省省長、廣東省委副書記。在省市工作期間，無論何時，他都以務實著稱，廣東的施政表現得相當靈活和穩妥。

葉選平對工作實事求是，講究心中有數。每逢重大決策時，他必定親自帶領有關人員實地調查、考察，然後征詢有關部門意見後才拍板定案。

廣東省政府的政府官員們說，給葉選平辦事不容易，他考慮問題深邃周到，在向他彙報工作時，經常要說到確切的數字，不能用"大概"、"估計"之類的含糊詞語。

葉選平擔任廣東省省長時，把主要精力放在全省經濟工作的宏觀調控和長遠發展的策劃上，對於省裏的具體事物，他越來越放手讓其他副省長分管。在黨的"七中全會"期間以及外省一些負責人來參觀考察時，有人問葉選平怎麼可以這樣清閑，不像外省的負責人那樣忙得要死？葉選平說："我是懶人哲學，具體事由其他副省長去幹。"還說："在企業工作時，有人說我對小事抓得太細，抓大事的魄力不夠。到省裏以後，我就一直琢磨，不要把大事給耽誤了。"

在他身邊工作的人員，在評價葉選平處理重大問題時，認為他站得高，看得遠，能把握大局，有其父葉劍英之遺風。

對孫輩管教極嚴

葉選平有兩個兒子，均在廣東省工作。兩個孫子曾長期在葉選平身邊。葉選平對孫子管教極嚴，如出錯便得罰站。他的孫子對人說："每逢罰站，爺爺不說話，誰也不敢走開。"事實上，葉選平很喜歡這兩個孫子，常常帶他們去參加一些社交活動。1986年英國女皇來廣州訪問，在機場向伊麗莎白二世獻花的那位虎頭虎腦的胖小子便是葉選平的孫子。

葉選平為人風趣機靈。他擔任廣州市市長時，曾自稱是大司務長。他說："我這個司務長得管幾百萬人的吃喝拉撒，連垃圾、糞便都得管，就說1983年吧，連連下雨，菜也種不上，公廁裏的糞便也清不出去，那時我就同外地同誌開玩笑：'要來可以，別拉尿就行。'在旁的人莫不掩口而笑。"

早些年，當中國人還在爭論"留長頭發、穿花衣服"好不好時，葉選平便公開提倡生活應該豐富多彩，流行歌曲可以並存。他撰文說："人家說鄧麗君不好，我弄來聽了，有什麼嗎？不過是多了點風花雪月類罷了。有些事，不必反對。每個人都有自己的選擇。"

1984年，當李瑞環還是天津市市長時，有一次他談到葉選平時說："我對他比較熟悉。38年的幹部，留蘇學生，今年60歲，解放初，他是'北京一機床'的總工程師......我那時當木匠。他文化比我高，參加革命比我早。為什麼我能當天津市市長，他就不能當廣東省省長？""說我們的幹部廢除了終身製又來了'世襲製'，這是沒有根據的。"葉選平決非享受父蔭的世子，他的一切完全是靠著自己的努力而腳踏實地走過來的。多年之後，李瑞環當選為全國政協主席，葉選平成為全國政協副主席。