“滿山竹子直溜溜，矛條做得蚊帳鉤，竹塘阿妹容貌好……”這是興寧客家山歌《竹塘山歌妹》的唱段。舊時,興寧北部山區的一個村以產竹出名，也以姑娘愛唱山歌出名，有“竹塘山歌妹，勝過畫眉鳥”的說法。

　　興寧民眾向來熱愛唱山歌。興寧客家山歌唱腔多而富特色，有羅崗山歌、羅浮山歌、石馬山歌、水口山歌等14種興寧客家山歌唱腔，共同構成了興寧客家山歌的全貌。2011年，興寧客家山歌被列入梅州市第三批市級非物質文化遺產名錄。

　　源起民眾口頭傳唱

　　唱腔豐富各有特色

　　“興寧客家山歌內容豐富，具有濃鬱的生活氣息，頗具原生態特色。” 興寧客家山歌第四代傳承人刁煥東介紹，興寧客家山歌最先由民眾口頭創作、口頭傳唱的口頭文學，是群眾用以抒發感情，進行思想交流的方式，久而久之，形成以“歌”為載體互通聲息。

　　據現有文字記載，關於興寧客家山歌最早的記錄是明代興寧石馬鎮何南風（1588—1651年）的《十哀兮》。至目前，有文字記載的興寧客家山歌就有7000多首，還有更多根植於群眾中、口頭傳唱的山歌無法統計。

　　“在興寧，主要以五句板、興寧山歌號子、水口山歌、羅崗山歌、石馬山歌和羅浮山歌六種唱腔為代表，均是直接用本土語言來演唱，一般為七言體，特別常見的是七言四句式。”刁煥東表示，各地區的唱腔特色鮮明，例如石馬山歌《新繡荷包兩麵紅》，在第一、第三句歌詞中間會加上襯詞“刁嫂子”，句末又加上襯詞“老妹（阿哥）你過來”，在第二、四句歌詞中則加上襯詞“溜啄、唉唉哉”，句末加襯詞“阿妹（阿哥）”，這種曲式結構，別有一番韻味。而羅崗山歌的演唱則用小快板的速度，句末講究顫音，顯得協調流暢，委婉動人。

　　傳承興寧客家山歌

　　創新發展提升活力

　　數百年來，客家山歌在興寧廣泛傳承，但隨著人們生活方式的轉變，山歌也麵臨著傳承和傳播的困境。

　　值得一提的是，近年來，在興寧市文化館等有關部門的大力推動下，興寧客家山歌走進校園、走進社區，在師生群眾中廣泛傳唱，為這一古老曲調點燃了全新的生命力。“每年我們都會定期進校園，教小學生唱客家山歌，學習唱腔和表演身段。隻有從小普及，才能激發學生們對客家山歌的興趣和熱愛，推動興寧客家山歌的保護傳承和創新發展。”刁煥東表示，他的徒弟還嚐試通過網絡傳唱興寧客家山歌，使這一非物質文化遺產能在更大範圍內得到傳播和交流。

　　“作為興寧客家山歌的傳承人，唱好山歌，傳承好山歌是我的分內工作，未來我也將繼續發揮自己的力量，傳播客家精神，講好客家故事，讓興寧客家山歌代代相傳。”刁煥東堅定地說道。（記者 黃鈺然）